"Houston, đây là Căn cứ Tĩnh Lặng" là một trong những câu đầu tiên được truyền về từ Mặt Trăng, và đây là nơi mối liên hệ ấy trở thành thứ bạn chạm tay vào được. Space Center Houston, trung tâm du khách chính thức của Johnson Space Center (NASA) và là đơn vị liên kết Smithsonian, khai trương năm 1992. Ngay phía trước, Independence Plaza đặt một mô hình tàu con thoi kích thước thật lên lưng NASA 905, chiếc Boeing 747 nguyên bản từng cõng các tàu quỹ đạo 223 lần trong 42 năm. Bạn có thể đi xuyên qua tàu con thoi rồi vào tiếp thân máy bay rộng mênh mông. Phần đáng giá hơn nữa là NASA Tram Tour vào khuôn viên Johnson ngay bên cạnh. Tuyến Rocket Park đưa bạn đến một hỏa tiễn Saturn V dài 363 feet nằm ngang trong nhà trưng bày có điều hòa riêng, chiếc Saturn V duy nhất đang trưng bày được lắp hoàn toàn từ phần cứng đạt chuẩn bay. Các tuyến khác đi trên lối đi trên cao nhìn xuống cơ sở huấn luyện phi hành gia, và một tour bán vé riêng đưa bạn vào Trung tâm Điều khiển Sứ mệnh (Mission Control) mang tên Christopher C. Kraft, nơi từng điều khiển các chuyến bay Gemini, Apollo và những chuyến tàu con thoi đầu tiên.
Nên biết trước
- Trả tiền đậu xe bằng điện thoại qua mã QR dán quanh bãi ngay khi bạn đến.
- Mọi túi xách đều bị kiểm tra ở cửa; ba lô lớn và vali có thể gửi với giá $7 một túi.
- Không mang thùng đá hay đồ ăn bày biện vào trong, nhưng có khu picnic cạnh lối vào chính.
- Xe lăn cho thuê ở Guest Services ($10, xe điện $35), và xe tram có dốc lên xuống.
- Mang giày thoải mái và ăn mặc hợp thời tiết; có vài điểm dừng phải đứng ngoài trời khá lâu.
Nên làm gì
- Leo qua mô hình tàu con thoi Independence và bên trong NASA 905 tại Independence Plaza
- Đi NASA Tram Tour đến George W.S. Abbey Rocket Park và đi dọc hết chiều dài hỏa tiễn Saturn V
- Đặt trước tour tram Historic Mission Control để ngồi trong căn phòng từng điều khiển các sứ mệnh Apollo
- dài 363 ft, một trong ba chiếc còn lạiSaturn V
- 223 chuyến chở tàu con thoiSứ mệnh của NASA 905
- ngày 16 tháng 10 năm 1992Khai trương
- từ năm 2014Liên kết Smithsonian