Hacia el atardecer, la parte de abajo del puente de Waugh Drive, sobre el Buffalo Bayou, empieza a moverse. Luego los murciélagos mexicanos de cola libre comienzan a soltarse de las grietas, primero unos cuantos, después una cinta oscura que se retuerce a lo largo del bayou y se eleva por encima de los árboles. Buffalo Bayou Partnership, que administra la colonia para la ciudad, calcula la población de verano en unos 300,000, la colonia de murciélagos más grande de Houston. A diferencia de muchas colonias de Texas que se van a México en otoño, estos murciélagos se han encontrado bajo el puente en todos los meses del año, aunque las noches de menos de unos 50 grados pueden hacer que se queden adentro. Cada uno puede comer hasta dos tercios de su peso en insectos en una sola noche y volar más de 60 millas ida y vuelta. Míralos desde la plataforma de observación en Allen Parkway y Waugh Drive, o desde arriba, en el mismo puente. En las tardes de primavera y verano, a veces hay halcones cazando en las orillas del enjambre.
Qué esperar
- No te pares bajo el puente cuando salgan los murciélagos: llueve guano.
- Nada de flash ni linterna del celular, y habla en voz baja mientras vuelan.
- El vuelo dura de unos minutos a media hora; trae repelente y agua.
- La plataforma y la banqueta del puente son accesibles en silla de ruedas.
- La lluvia puede hacer que se queden en el puente, aunque tal vez los oigas.
Qué hacer
- Aparta un lugar en la plataforma de observación de Allen Parkway y Waugh Drive 30 minutos antes del atardecer
- Mira la salida desde arriba del puente de Waugh Drive mientras la columna se forma debajo de ti
- Reserva un paseo en bote de Buffalo Bayou Partnership a la colonia de murciélagos ($30) para ver el vuelo al nivel del agua
- Murciélago mexicano de cola libreEspecie
- Unos 300,000 murciélagosColonia de verano
- 60+ millas ida y vueltaRecorrido nocturno
- Hasta 2/3 de su peso por nocheApetito